猫の発情期はいつ？避妊・去勢のメリット＆デメリット

猫と暮らすのはとても楽しいことですが、ただ可愛い可愛いと愛でていればいいわけではありません。猫の生態について理解を深め、いざというときにはしっかりと対処してあげることも大切です。
今回は、猫の発情時期と、避妊・去勢のメリット・デメリットについて解説します。

メス猫の発情期はいつ？発情期の行動とは

メス猫の発情期は、個体によってさまざまで、生後6ヶ月頃に発情をむかえる猫もいれば、2才を過ぎてから初めて発情する猫もいるようです。

メス猫の発情には、日照時間が大きく関わっているとされており、日照時間が8時間を下回ると発情しないといわれています。そのため、日照時間の長い2～4月、暖かく太陽光が強い6～8月が、メス猫の主な発情時期です。
ただ、室内の照明も多少影響するため、室内飼育の猫は時期を問わず発情するケースも。

メス猫は発情するとオス猫を呼ぼうとして、大きな声で頻繁に鳴き声を発するようになります。また、伏せをするような姿勢から腰を持ち上げて振ったり、自分のフェロモンをアピールするために、トイレ以外の場所でオシッコをしたりすることもあるようです。

オス猫には発情期がない？

多くのオス猫は、生後6～10ヶ月頃に性成熟をむかえます。しかしメス猫と違い、オス猫の発情に日照時間は関わりません。オス猫はメス猫の発情サインに反応して発情するため、発情の時期やサイクルは決まっているわけではないのです。

オス猫はメス猫の発情した鳴き声を聞くと発情し、メス猫を呼ぶために大きな声でしきりに鳴くようになります。また、強いニオイのオシッコを壁などに拭きかける、「スプレー行為」を行う場合も。

オス猫とメス猫を一緒に飼育している場合は、オス猫がメス猫をおとなしくさせるために、「ネックグリップ」という首元を噛む行動を起こすこともあるようです。

避妊・去勢手術のメリット・デメリットって？

メリット

メス猫は卵巣と子宮を、オス猫は精巣を取り除くため、それらの部位に関連する病気にかかるおそれがなくなります。
またメス猫の場合は、生後1年以内に避妊手術を行えば、乳腺腫瘍の発症を抑えることができるのだそうです。オス猫の場合は、会陰ヘルニア・肛門周囲腺腫といった病気の発症率を下げることができます。

病気予防以外にも、発情によるストレスがなくなることや、メス猫の場合は大声で鳴く、オス猫の場合はスプレー行動やマウント行為が軽減されるなどのメリットもあります。

デメリット

避妊・去勢手術を行うと、当然ですが子どもは望めません。もし愛猫の子どもが欲しい場合は、手術をしないか、手術時期を考える必要があります。
また、避妊手術も去勢手術も全身麻酔で行われるため、麻酔に対するリスクも頭に入れておく必要があるでしょう。

猫の発情や避妊・去勢について、何か新しい発見はありましたか？　避妊・去勢手術をするかどうかは、飼い主さんが決めることです。愛猫にとって最善の選択ができるように、正しい知識を学んで、よく考えてから行動に移すよう心がけましょう。

猫の発情期は暖かい春から夏にかけてだとよく言われますが、実際はどうなのでしょうか？今回は、オス猫とメス猫の発情行動や交尾の方法、妊娠を望まない場合の避妊・去勢手術のメリット・デメリットについて解説します。

参考／「ねこのきもち」WEB MAGAZINE『【獣医師が避妊についても解説】猫の発情期の行動は？交尾は痛いの？』（監修：ねこのきもち相談室獣医師）
文／higarina
構成／ねこのきもちWeｂ編集室

※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。