猫のグルーミングがかわいい！しぐさのパターンと理由を解説

ペロペロ、ゴシゴシ……。猫は毎日、グルーミング（毛づくろい）に余念がありません。猫にとってグルーミングはただのオシャレではなく、毎日するだけの深い意味があるのです。今回はこのグルーミングのしぐさの理由について、哺乳動物学者の今泉忠明先生に解説していただきました。

How toグルーミングしぐさ

グルーミングには、舌や爪などを使います。パターン別に見てみましょう。

舌を使ったグルーミング

トゲ状になっている舌を使って、体についた汚れやホコリ、抜け毛などを取り除いているしぐさです。猫の舌がブラシの役目を果たしています。

爪を使ったグルーミング

よく「顔を洗う」と表現される、前足で顔をこするしぐさもグルーミングです。前足親指にあたる爪「狼爪（ろうそう）」をコーム代わりにして、ヒゲや顔の毛を整えています。
爪で整えたあと、舌を使って狼爪についたゴミやホコリを取り除くのも、このグルーミングしぐさのルーティンです。

グルーミングをする理由

猫がグルーミングをするのには、主に3つの理由があります。
・健康維持のため
・リラックスのため＆転位行動
・親愛行動

猫は、ヒゲや全身の毛といった触覚機能を研ぎ澄まして獲物を狙います。ヒゲや毛が汚れていたり、ゴミがついていたりすると感覚が鈍りかねません。グルーミングは狩猟動物である猫に欠かせない行動なのです。
また、体をなめることで唾液によって体温調整をしたり、気持ちを落ち着かせたりする役割もあるグルーミング。自分だけでなく仲間の猫に対してする場合は、親愛を示す行動で、猫同士の絆を深めるのに役立ちます。

毎日のように見かける猫のグルーミングのしぐさは、猫が健康や感覚を保つために必要なものだったのですね。猫は起きている時間の約30％をグルーミングに費やすともいわれ、その重要さがわかりますね。

お話を伺った先生／今泉忠明先生（哺乳動物学者日本動物科学研究所所長）
参考／「ねこのきもち」2023年10月号『Groooooming！愛猫は、今日もせっせとグルーミングで整え中です。』
文／小泉美筆
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。

CATEGORY 猫と暮らす

2024/08/30 UP DATE