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気分をリフレッシュさせるためにやることも！猫がストレッチをする理由

愛猫が長ーく体を伸ばして、ストレッチをしていることはありませんか？　実は、猫がストレッチをするのには、さまざまな理由があるのです。

そこで今回は、猫がストレッチをする理由について、哺乳動物学者の今泉忠明先生に教えていただきました。

猫がストレッチする理由1.体をほぐす

背中を反らすブリティッシュショートヘア
ねこのきもち投稿写真ギャラリー
長時間、同じ体勢をとっていると、筋肉や関節が硬くなりこわばってしまいます。猫はストレッチをすることでこのこわばりをほぐし、体をやわらかく動きやすくしています。

猫がストレッチする理由2.気分をリフレッシュしたい

立って伸びるミケ猫
ねこのきもち投稿写真ギャラリー
ストレッチをすると血液循環がよくなり、脳内の血流量も増えて頭がスッキリする効果が得られます。猫はこの目的で、気分をリフレッシュしたいときや、活動を始める前にストレッチをすることがあります。

猫がストレッチする理由3.血液やリンパの流れを促進させる

おなかを出すサビ猫
ねこのきもち投稿写真ギャラリー
筋肉や関節を伸ばすと、血管やリンパ管なども伸びて柔軟になり、血液やリンパの流れが促進されます。これにより、新鮮な酸素が全身に行き渡り、老廃物の排出を促す効果も。

猫がストレッチする理由4.気持ちを落ち着かせたい

座ったまま伸びるアメリカンショートヘア
ねこのきもち投稿写真ギャラリー
猫は緊張やストレスを感じたときに、急に足など特定の部分のみをストレッチすることがあります。これは、不安な気持ちを落ち着かせようとする無意識の行動で、転位行動と呼ばれます。

こんな状況でストレッチをするのはどうして？

寝ながらストレッチをする猫
ねこのきもち投稿写真ギャラリー

寝たままストレッチする理由

同じ体勢で寝ていると体がこわばるので、寝返りを打ってストレッチをします。安心できる環境下では、体をねじるようにして、丸めていた胸や首の前側を伸ばすこともあります。

歩きながらストレッチする理由

歩いている途中で「伸ばし足りないな」「まだ硬くて動きが悪いな」と気づいたとき、猫は歩きながら1本の足だけを伸ばしてコンディションを調整することがあります。
こわばった体をほぐしたい、気持ちを落ち着かせたい、コンディションの調整をするなど、さまざまな理由でストレッチを行っている猫。愛猫がどんなとき、どんなポーズでストレッチするのか観察するのも楽しいかもしれませんね。
お話を伺った先生／今泉忠明先生（哺乳動物学者 日本動物科学研究所所長）
参考／「ねこのきもち」2025年7月号『曲線美、深掘りします。のびーる！ストレッチ猫』
文／宮下早希
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。
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