ここ1年で、ししまるの足腰はとても悪くなった。丸っこい顔つきや食欲旺盛な姿とのギャップもあるが、もうおじいちゃんだ。子猫だったししまるも、あっという間に僕の年齢を超えてしまった。ずるいぞ、ししまる。ずっと一緒に年を重ねようなって約束したろ?
僕はこんなことを考えながら、ししまるの背中を撫でることが増えた。
今も変わらずぴったり目の箱が大好きなししまる
最近トイレを大きいサイズに変えた。足腰が弱くなったししまるが、排便の後によろけて、出したものを踏んでしまうことが増えたからだ。さらに出入り口に足拭きマットも置いた。踏ん張りタイムに遭遇したら、ウェットテッシュを握りしめ、出待ちもするようになった。砂をかく音を聞きつけた妻とはちあい、譲り合う時もある。息子はししまるがトイレに入ると報告してくるようになり、まるこはマットについた汚れをふんふんと嗅ぎまわる。
我が家はいつだってししまる中心だ。
新しいトイレを確認中
心配で隠れて観察していたらばれてしまった
出入り口に台を置き、段差を減らそうかとも思っている。こうやって人と猫との暮らしは、お互いの状況に合わせて変えていく。それが一緒に暮らすということなのだろう。
それぞれの場所で、それぞれの生き方を
人も猫も行きつく先は同じだ。分解されて別の物質になる。魂があるのかはわからない。もしあの世があったとして、いつかそこでししまると再会した時には、膝の上に乗せていっぱい撫でてあげようと思う。ししまるが僕のことを覚えていてくれるかどうかはわからないけれど、思い出させてやる。なんとかして。
Taco(たこ)プロフィール
東京在住の漫画家・イラストレーター・キャラクタデザイナー。びゅうたびライターとしても活動中。
「ちいさな猫を召喚できたなら」「3匹のちいさな猫を召喚できたなら」「ぷっちねこ。」(徳間書店)など、好評発売中。「ちいさな猫を召喚できたなら」は重版後、中国版・韓国版・インドネシア版も発売。
現在、Web上では不定期に新作漫画を更新中。詳しくは以下のSNSへ。
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Tacoのインスタ:
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@taco_emonemon