先代猫を亡くして5年、譲渡会で出会った保護子猫　控えめな甘え方が愛おしい家族の一員に

先代の愛猫を見送ってから5年。もう一度猫と暮らすことになかなか踏み出せずにいた家族に、思いがけない出会いが訪れました。

保護猫・るるちゃんとの出会い

紹介するのは、X（旧Twitter）ユーザー@kyomukuriさんの愛猫・るるちゃん（取材時、生後7カ月）のエピソード。るるちゃんは、保護猫として譲渡会に参加していた子猫でした。

お迎えのきっかけとなったのは、飼い主さんの小学生のお子さん2人の存在。数年前から「猫をお迎えしたい」と、ずっとお願いされていたのだそうです。

しかし、5年前に先代猫・トロちゃんを16才で亡くした経験から、飼い主さんは次の一歩を踏み出せずにいました。

飼い主さん：
「先代猫のトロを亡くしたときの喪失感や悲しみ、老猫になってからの介護の大変さを考えると、またお迎えするのが怖くて踏み出せずにいたんです」

保護猫団体のホームページで、先代猫の面影を感じる子猫と出会う

そんななか、飼い主さんの妻が保護猫団体のホームページを見ていると、先代猫の面影を感じる子猫が里親募集で掲載されていました。それが、るるちゃんです。

飼い主さん：
「当時は、子猫を迎えても大丈夫な環境が整っていたこともあり、最初は軽い気持ちで譲渡会に参加しました。でも、実際に会ってみると、家族全員るるに一目惚れしてしまったんです」

お迎えしたいという気持ちが高まり、トライアルを申し込んだといいます。

当日はるるちゃんに複数の申し込みがあったそうで、飼い主さんたちは「子どもが小さい我が家は難しいかもしれない」と感じていたのだそう。

しかし結果的に、トライアルは飼い主さん家族のもとで行われることに。理由は、申し込みの中で猫の飼育経験があったことでした。

飼い主さんは「先代猫のトロが背中を押してくれたのかもしれない」と思い、るるちゃんを迎える決意を固めたといいます。

子猫のるるちゃんはどんなコ？

こうして、飼い主さん家族の一員となったるるちゃん。お迎え当時のるるちゃんは生後4カ月。警戒している様子が見られ、じっとカーテンと窓の間に隠れるか、キャットタワーの一番上に逃げるように過ごすことが多かったのだそう。

しかし、環境に慣れてくると、次第に活発な姿を見せるようになったといいます。

飼い主さん：
「身体能力が高く、滞空時間の長いジャンプを見せてくれます。おもちゃ遊びも激しめですね。また感情が豊かで、鳴き声のニュアンスや行動から、何を求めているのかがとてもわかりやすいタイプです」

そんなるるちゃんは、“ママ大好きっ子”に育っているそう。「ママへの強い信頼が見られるようになった」といい、後追いやお出迎えをしたり、リビングや台所でも、近くでちょこんと寄り添っていることが多いのだとか。

一方で、「パパと2人きりだと鳴かない、近寄らない、抱っこも拒否です」と、飼い主さんは笑いながら話しています。

たまに甘えてくる姿にキュン

現在、生後7カ月（取材時）のるるちゃんは、すくすくと成長中。基本的にはクールな性格で、抱っこはあまり好まないタイプだといいます。甘え方も控えめで、「少し離れたところで香箱座りをして、こちらを見つめているくらい」なのだそうです。

そんなるるちゃんがたまに甘えてくると、飼い主さんはたまらなく幸せなのだとか。

飼い主さん：
「ごく稀に膝の上に乗ってきたり、『猫じゃらしを取ってくれ』とせがまれるだけで、ニンマリしてしまいます。

座っているだけ、歩いているだけ、何をしていてもみんなが笑顔になる雰囲気に幸せを感じています」