猫が間食を何度も欲しがるのは「ごはんが足りない」から？　催促する理由と気をつけたい食欲の変化

ごはんを食べ終えたばかりなのに、しばらくすると、間食を欲しがる愛猫。何度も催促されると、食事量が足りていないのではと気になるかもしれません。

猫が間食を欲しがる理由や適切な対応、注意したい食欲の変化などについて、ねこのきもち獣医師相談室の山口みき先生に伺いました。

間食を欲しがる＝必ず食事が足りないとは限らない

バロン MIX　茶トラボクの腹時計がグーグー — ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫はおなかが空くと、食べられるものを探したり、ごはんを待ったり、飼い主さんを呼んだり見つめたりしてアピールすることがあります。

一方で、すでに必要な食事をとっていても、食事時間以外に催促する猫はいます。そのため、間食を欲しがる様子だけを見て、いつもの食事では足りないと判断するのは早いでしょう。

空腹かどうか、食事量を追加するかどうかを考えるときは、催促の頻度だけでなく、普段与えている食事量や体重の変化などもあわせて確認することが大切です。

過去にもらえた経験から催促している場合も

つんちゃんスコティッシュフォールド・ロングヘアごはんほしいにゃ — ねこのきもち投稿写真ギャラリー

飼い主さんにアピールしたあとで食べ物をもらった経験があると、猫が同じ行動を繰り返すようになることがあります。

とくに理由を決めずにおやつを与えていると、猫がいつでももらえると覚え、おねだりする習慣につながることもあります。

何度も欲しがる姿を見ると空腹に思えますが、食べ物が出てくることを期待しているだけの場合もあるので、催促の強さだけでごはんを与え続けないようにしましょう。

催促されたら毎回間食を与えるより、与え方を工夫して

ごはんの時間以外に催促された場合は、そのたびに食べ物を追加するのではなく、一緒に遊ぶなど別のことで欲を満たす方法があります。

空腹になる時間が長い場合には、1日に与えるフードの総量は増やさず、小分けにして与えたり、知育おもちゃを利用したりするのもひとつの方法です。減量用のフードは腹持ちがよいため、一部を置き換えて与えてみるのもいいでしょう。

おやつを取り入れる場合は1日の摂取カロリーの5％以下を目安とし、与えた分だけ通常のフードを減らして1日の摂取量を調整しましょう。与える場合は小さめにカットして与える回数を増やした方が満足感は高いでしょう。

以前より明らかに欲しがるようになったら…

もともと食欲旺盛な猫と、あまり食べ物を催促しない猫では、普段の行動にも個体差があります。

年齢や運動量、避妊・去勢手術後などの影響で食欲が増す場合がある一方、糖尿病や甲状腺機能亢進症などの病気によって食欲が増進する可能性もあります。

食べる量や欲しがる量が明らかに増えた場合や、体重が減ってくる場合などは単なるおねだりと決めつけず、かかりつけの動物病院に相談しましょう。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／ねこのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。