猫が遊び中に強く噛んでくるのは本気？夢中なだけではないサインも

おもちゃで遊んでいるうちに、愛猫に急に手や腕を強く噛まれたことはありますか？
じゃれているだけなのか、本気で怒っているのか判断しにくく、痛みが強いと遊び方に迷う飼い主さんもいるかもしれません。

今回は、猫が遊び中に強く噛んでくる理由や、受け止め方のポイントなどについて、ねこのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生に伺いました。

遊びに夢中になり、狩りの本能が強く出ることがある

猫が遊び中に強く噛む背景には、狩りをする本能が関係する場合があります。

おもちゃを追いかけたり、素早く動く手足に反応したりしているうちに、気分が高まり、噛む力の加減ができなくなることも。この場合、獲物を捕まえるような感覚で噛んでいるといえるでしょう。

手や足をおもちゃ代わりにして遊ぶと、噛んでもよい対象として覚えやすくなるため、猫じゃらしなど距離をとれる道具を使うようにしましょう。

興奮しすぎる前のサインを見逃さないことが大切

遊びが盛り上がると、猫の目が大きくなる、しっぽを強く振る、体を低くする、飛びつく動きが増えるなど、興奮のサインが見られることがあり、そのまま遊びを続けると、強く噛む行動につながる場合があります。

噛んでから止めるより、興奮が高まりすぎる前にいったん遊びを中断し、猫が落ち着いてから再開すると、噛む行動を習慣にしにくくなります。

嫌だという気持ちが、噛む形で出ることもある

遊び中の噛みつきは、楽しい気持ちだけが理由とは限りません。触られたくない場所に手が当たった、抱き上げられた、遊び方が激しすぎたなど、猫が不快に感じるきっかけがあると、やめてほしいサインとして噛むことがあります。

耳を倒す、体をこわばらせる、しっぽを床に打ちつけるように動かす、逃げようとする様子があるなら、気持ちが切り替わっている合図かもしれません。すぐに遊びを中断し、噛む直前にどんな接し方をしていたか振り返ってみましょう。

噛まれたときは騒がず、遊びを止めて距離をとる

強く噛まれたときに大きな声を出したり、手を引き抜こうとして動かしたりすると、猫がさらに興奮する場合があります。噛んだら相手にしてもらえると覚えると、同じ行動を繰り返すこともあるでしょう。

噛まれたら短く反応し、遊びをいったん止めて静かに離れましょう。しばらく時間をおき、猫が落ち着いてから再び遊ぶようにすると、強く噛むことと楽しい遊びが結びつきにくくなります。

噛み方が急に変わったときは体調やストレスにも注意

以前より噛む力が強くなった、触ろうとするとすぐ噛むなどの変化がある場合は、体調不良や痛みが関係していることもあります。また、遊び不足や退屈、生活環境の変化によるストレスが、噛む行動として表れる場合もあります。

噛みつきだけでなく、食欲、排泄、睡眠、毛づくろい、隠れる時間の増減などもあわせて観察してあげてください。違和感が続くときやケガにつながるほど強く噛むときは、動物病院や専門家に相談すると安心につながります。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／ねこのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
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