『このコはうちのコだね』道路の真ん中でうずくまる子猫を前に＂娘が発した一言＂で決意！「毎日が癒しと笑いに包まれてる」

いろんな出会いやきっかけで、猫を家族に迎えることになったという人もいると思います。

今回紹介するのは、Instagramユーザー@kukunyuubonさんの愛猫・りぼんちゃん（♀／取材当時、推定生後約3カ月）。りぼんちゃんは、飼い主さんご家族が保護したコなのだそうです。

ねこのきもちWEB MAGAZINEでは、りぼんちゃんとの出会いのエピソードなどについて、飼い主さんにお話を伺いました。

道路の真ん中でうずくまっている子猫を発見、保護することに

りぼんちゃんとの出会いは、2021年10月のこと。飼い主さんご家族が車で出かけていたところ、道路の真ん中でうずくまっている子猫を発見したのだそう。

反対車線からも車が来ており、このままだと車に轢かれてしまう危険があったため、ご家族は子猫を保護することを決意したといいます。

子猫を抱き上げると、体中ノミだらけで汚れており、とても痩せていたのだそう。近くに母親らしき猫はおらず、子猫はひとりぼっちでポツンといたのだとか。

飼い主さんは子猫を保護したときのことを、このように話します。

飼い主さん：
「子猫を保護してそのまま動物病院に連れて行くと、推定生後1カ月半だということがわかりました。

我が家にはすでに先住猫が2匹いたので、当初は子猫の里親探しをするつもりでいました。でも、娘の『このコはうちのコだね』の一言で、我が家に迎えようという気持ちに変わったんです」

隔離生活中、不安になることも

お座りするりぼんちゃん — 子猫に「りぼん」と名づけることに。可愛らしい名前で、誰でも読めるように平仮名にしたいと、娘さんが名前を考えたのだそう。

猫風邪をひいていたことや、おなかの中に虫がいたこともあり、しばらく隔離生活を送ることになったりぼんちゃん。家に迎えた初日は、ご家族に対して威嚇することもあったそうですが、保護2日目にはゴロゴロとノドを鳴らすほど慣れてくれたのだとか。

すぐにお転婆な姿を見せ、環境に少しずつ慣れていくりぼんちゃんの姿に嬉しさを感じるとともに、飼い主さんは「心配なこともあった」と当時を振り返ります。

飼い主さん：
「りぼんは隔離生活でのストレスからか、ケージから出してあげる時間になると、ものすごく暴走したり、甘噛みやひっかきなどがひどかったんです。

先住猫2匹は割と落ち着いた性格のコたちだったので、動きが激しいお転婆なりぼんとうまくやっていくことができるのか…とても不安でした」

仲良く集まるりぼんちゃん、クックジョーくん、ニュートくん — （写真手前から）クックジョーくん、ニュートくん、りぼんちゃん

飼い主さんは様子を見ながら、ケージ越しなどでりぼんちゃんと先住猫たちをちょこちょこ対面させてみたりしたそう。

そして、りぼんちゃんの猫風邪などの治療が終わると、3匹を同じ部屋で過ごさせてみることに。すると、すぐに嬉しい光景が見られたといいます。

くっつくニュートくん、りぼんちゃん — （写真左から）ニュートくん、りぼんちゃん

飼い主さん：
「次男で元野良のニュートが先にりぼんを受け入れてくれて。まるで父親のように、りぼんのお世話をしてくれていました。りぼんに頭に飛びつかれても、噛まれても怒らず、まるでやり方を教えるかのようにニュートはりぼんのことを舐めてあげていました。

しばらくすると、りぼんの甘噛みもなくなり、人に飛び乗って噛みついたりすることもなくなりましたね」