猫を見て「かわいい♡」と思うのは、姿や鳴き声に理由があった！

猫を見るとかわいいと感じたり、癒やされたりしますよね。実は人が猫をかわいいと思うのは、その姿や鳴き声に理由があります。本記事では、人が猫を見て「かわいい♡」と思う理由を「ベビースキーマ」と「鳴き声」に分けて解説します。

猫がかわいいのはベビースキーマが関係している

ベビースキーマとは？

オーストリアの動物行動学者が行った研究によると、人がかわいいという感情をもつのは、「baby schema（ベビースキーマ）」と呼ばれる、ベビー図式が関係しているそうです。

ベビースキーマとは、相手にかわいいと感じさせる顔の形態のこと。人はベビースキーマを見ると、かわいいと感じたり、母性本能がくすぐられたりするそうです。

ベビースキーマの特徴

ベビースキーマの主な特徴は、「体に比べ大きい頭」「やや下にある大きな瞳」「丸みをおびた輪郭」「前に張り出す広いおでこ」「小さな鼻」「短い手足」などです。猫のもつ特徴もこれらに当てはまるため、人は猫を見てかわいいと感じるのかもしれませんね。

ベビースキーマの特徴をもつのは猫だけではない

ベビースキーマの特徴をもつのは猫に限らず、人の赤ちゃんにも当てはまります。また、猫や人などの哺乳類の赤ちゃんがベビースキーマの特徴をもっているのは、親がいなくなった場合も生き残れるようにするため、という説もあります。ベビースキーマは他の動物の母性本能も刺激し、「守ってあげたい（養護反応）」という気持ちにさせるからです。