生後推定3～4週齢で保護された子猫、6年後には美しい黒い毛並みが魅力的なコに！　愛情いっぱいに育った姿にほっこり

小さな保護子猫が、愛情を受けて立派に成長しました！

猫の保護団体によって保護されたときのルージュちゃん。体調などのチェックを受けている様子をおさめた一枚。

紹介するのは、X（旧Twitter）ユーザー@Beni_the_kittyさんの愛猫・ルージュちゃん（取材時6才）の成長ビフォーアフター。こちらは、保護当日に撮影された生後推定3～4週齢のルージュちゃんです。

猫の保護団体に保護されたルージュちゃんは、その後ご縁があり、飼い主さんの家で暮らすことになりました。小さな子猫だったルージュちゃんの6年後の姿とは——。

6年後のルージュちゃんの姿

こちらは、6才になったルージュちゃんの姿。艶やかな黒い毛並みが美しいコに成長していました。体も立派に大きくなったルージュちゃんについて、飼い主さんはこう話しています。

飼い主さん：
「毛並みがよくなり、手触りもスベスベでベルベットのようです。瞳の色も変わり、今は黄色味を帯びた色だけでなく、黒目の周囲が美しいエメラルドグリーンに変わりました。

表情も豊かになり、時には凛々しく、また時には愉快な表情を見せてくれます」

飼い主さんはどのような経緯で、保護猫だったルージュちゃんを家族に迎えたのでしょうか。出会いのエピソードについて、飼い主さんに話をうかがいました。

寂しそうな先住猫のために迎えた、保護猫のルージュちゃん

お迎えのきっかけは、先住猫の紅（べに）ちゃん（取材時13才）でした。飼い主さん宅には2018年ごろまで2頭のゴールデン・レトリーバーがいたものの、2頭とも老衰で亡くなったといいます。

“末っ子”として可愛がられていた紅ちゃんは、2頭がいなくなった寂しさからか、夜鳴きをするようになったそうです。

夜鳴きがひどくなる紅ちゃんを見守るなかで、飼い主さん家族は「わんちゃんか猫ちゃんをお迎えしようか」と話し合うようになりました。

そんなときに、勤務先の同僚から「保護猫を引き取らないか？」と声をかけてもらったといいます。

飼い主さん：
「同僚の奥さんが猫の保護団体に所属していたので、先方のご自宅へうかがいました。10匹ほどの保護猫の中で、ルージュだけがひとりでネズミのおもちゃと遊んでいたんです。

『そのコは兄弟猫も2匹いるけれど、よくひとりでいるし人にもあまり抱っこされたがらない』とのことでしたが、かえって興味をそそられ、抱っこしてみることに。

すると、すんなりと抱っこさせてくれて、私の腕の中で落ち着いてしまったんです。『このコだ』と感じ、お迎えを決めました」