先住猫に威嚇されていた保護猫！1カ月後の寄り添う姿からわかる心理を獣医師に聞いてみた

お迎えして1カ月。すっかり先住猫と仲よし！

布団の上でくっつき合うノエルちゃん、エマちゃん、チーちゃん — 布団の上でくっつき合うノエルちゃん（写真手前）、エマちゃん（写真中央）、チーちゃん（写真奥）

写真の猫は、X（旧Twitter）ユーザー＠NRdP4quACtBr526さんの愛猫・ノエルちゃん（取材当時3カ月）とエマちゃん（取材当時3カ月）、チーちゃん（取材当時12才）です。飼い主さんが朝になって目を覚ますと、足元に重みを感じたのだとか。そして足元を見ると、ノエルちゃん、エマちゃん、チーちゃんが仲よく眠っていたといいます。

迎え入れられたころのノエルちゃんとエマちゃん — 迎え入れられたころのノエルちゃん（写真左）とエマちゃん（写真右）

じつは、ノエルちゃんとエマちゃんは1カ月ほど前に迎え入れたばかりの保護猫。先代猫のノワールちゃんとお別れして元気をなくしていたチーちゃんと飼い主さんのもとに、知り合いから保護猫の情報が届きました。そしてお迎えすることになったのが、ノエルちゃんとエマちゃんだったのです。

飼い主さん：
「『チーちゃんがノエルとエマを受け入れてくれた！いっしょにいることを認めてくれた！！』と嬉しくなりました」

飼い主さんは、先住猫のチーちゃんとノエルちゃん・エマちゃんの仲が深まったことに喜びを感じたのでした。

「ケガをさせそう」なほど威嚇するチーちゃん

迎え入れた頃のエマちゃんとノエルちゃん — 迎え入れた頃のエマちゃん（写真左）とノエルちゃん（写真右）

飼い主さんによると、ノエルちゃん、エマちゃん、チーちゃんの関係は最初からうまくいっていた訳ではないようです。

飼い主さん：
「ノエルとエマがチーに近寄ったり、姿を見せたりすると、チーはすごく怒っていました。それこそ、『ケガをさせてしまうのではないか？』というぐらいにうなり、シャーと威嚇をしていました」

そんな関係も、1カ月という月日のなかで少しずつ変化していたようです。

飼い主さん：
「ノエルとエマが元気に走り回ったり、高いところへ登ったりすると、2匹を追いかけて優しく見守ってくれています。動きが活発なので巻き込まれないようにしているのか、以前激突されたときに痛かったのか？ 2匹に巻き込まれない距離を保ちながら見守っています。
そして、ノエルとエマがいたずらしたり、落ちそうになったりしていると、必ずチーが鳴いて教えてくれるようになりました」

【獣医師取材】威嚇する関係から添い寝する仲へと変わる猫の心理

毛づくろいをするエマちゃんとノエルちゃん — 毛づくろいをするエマちゃん（写真左）とノエルちゃん（写真右）

威嚇する関係から添い寝する仲へと変わった猫たち。この行動の変化から、どのような心理がわかるのでしょうか。ここからは、ねこのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生にお話を伺います。

――ノエルちゃんとエマちゃんをお迎えした当時の威嚇するチーちゃんの行動から、どのような心理がわかりますか。

岡本先生：
「2匹のことを警戒しているのでしょう。自分のテリトリーが荒らされたと思っている可能性があります」

――1カ月もすると、チーちゃんは2匹を追いかけて見守ったり、いたずらや落ちそうなときに鳴いて教えたりするようになったそうです。猫が威嚇していた相手を受け入れることはあるのでしょうか。

岡本先生：
「あります。2匹の様子や飼い主さんと接する様子を見て、警戒すべき対象ではないと確認できたのでしょう。言い換えると、『2匹の存在に慣れた』といえます」

――冒頭の眠っている姿とチーちゃんの行動から、現在の3匹はどのような関係といえますか。

岡本先生：
「ノエルちゃんとエマちゃんは、チーちゃんを母親のように感じている可能性があります。また、チーちゃんは2匹のことを信頼している仲間のように感じているのではないでしょうか。人と同様で、一緒に過ごす時間が増えるほど、関係は深まる可能性があります」

ぐっと仲よくなったように感じた3匹は、まだその関係性を深めている途中なのかもしれません。これからより親密な姿を見ることができるかもしれないと思うと、今後が楽しみです。