猫と暮らす
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哺乳動物学者・今泉先生に聞いた! 愛猫の不思議行動の真相とは⁉
その行動には、猫ならではの生態の秘密が隠されているようです。
読者から集まった不思議行動の理由について、哺乳動物学者の今泉先生に教えていただきました。
Q. ゴハンの横で砂をかけるマネをします……。ゴハンが気に入らないの?
外で暮らす猫は、生き残りをかけて日々暮らしています。そのため、食べきれない食べ物を隠して保存する習性があり、なくなるまで連日隠した場所に食べに行きます。ユメくんは毎日ゴハンにありつけるのに取っておこうとするのは、よほどゴハンを気に入っているのでしょう。
Q. 私の肩にだけのってくるのはなぜ?
猫は狩りや休憩をする際、獲物をじっくり観察するために多くの時間を木の上で過ごします。そのため、高さがあり、さらに安定感のある場所を探すことも大事な仕事のひとつ。飼い主さんのことが好きなのでしょうが、何より飼い主さんの肩ののり心地のよさが抜群なのでしょう。
Q. 室内飼いをしていますが、もしノラ猫になったら、どれくらい生きられる?
猫は毎日食事にありつけなくても、週に1回獲物を確保できれば、生き長らえるといわれています。狩りの仕方を知らない飼い猫が何も口にできないとして……最後に家でゴハンを食べてから1週間が限界で餓死してしまうでしょう。
Q.「ゴハン」という言葉に反応! 猫は人の言葉をいくつくらい理解しているの?
3歳児に近い知能をもつといわれる猫。日常的に使われる言葉、とくに自分の名前やゴハンにまつわる用語など、自分にとってうれしい言葉を理解していると考えられています。さらに、人がよく話しかける環境の猫では倍くらい理解している可能性も。ちなみに犬は約200語理解しているという説が。
Q. うつ伏せになって寝る「ごめん寝」をしているとき、 苦しくないの?
猫の毛は1㎝四方につき約600本もの毛が生えているといわれています。顔をうずめて一見苦しそうですが、“ごめん寝”をするときは、毛の密度が比較的低い足に頭を置いているので、毛のすき間からしっかりと呼吸ができているはず。安心してくださいね。
参照/『ねこのきもち』2019年2月号「動物学者・今泉先生に聞いた愛しき猫のふしぎ」(哺乳動物学者 今泉忠明先生監修)
文/Carrie-the-cat
写真協力/小森正孝、仁尾 智
イラスト/こんの ゆか
※この記事で使用している写真とイラストは2019年2月号「動物学者・今泉先生に聞いた愛しき猫のふしぎ」に掲載されているものです。
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