飼い主の服の中で暖を取る保護子猫　「ここまでなついてくれるようになった」と感慨深い気持ちに

寒くなってきて、暖を求めて子猫が選んだ場所は…

Twitterユーザー@komachi_tsumaさんの愛猫・こまちちゃん（取材当時、生後約8カ月）。飼い主さんのパーカーの中に潜り込んだ姿は、まるで子どものカンガルー？

当時の様子について飼い主さんに話を聞くと、この日は急に肌寒くなった日だったそう。飼い主さんが去年の冬服を着られるかどうか確認し、「まだまだ着れるな〜！」と気分よくパーカーのジッパーを締めようとした瞬間に、こまちちゃんが頭から服の中にダイブしてきたのだそうです。

飼い主さん：
「このときの写真は、こまちが狭い服の中で体の向きを変えて出てきた瞬間です。急いで写真を撮りました（笑）　ジッパーの音に反応して駆け寄ってきたのだと思うのですが、『こまちも肌寒くなってきたのを感じて暖を取りにきてくれたんだ』と思いながら、ここまでなついてくれるようになったんだと妻と喜んでました」

こまちちゃんがなついてくれるようになったことを、飼い主さんが感慨深く語った理由——実はこまちちゃんは保護猫で、飼い主さんが初めて迎えた子猫だったのです。

飼い主さんご夫婦とこまちちゃんはどのようにして出会ったのか、お話を聞きました。

迷子の猫を保護した経験から、猫との暮らしを考えるようになった

こまちちゃんと出会う以前の、とある日のことでした。飼い主さんが通勤のために家の玄関のドアを開けたところ、首輪をつけていない猫が家の前にいて、飼い主さんのあとをついてきたのだそうです。このときは、「放し飼いの猫ちゃんかな？」と思いながら相手にはせず、会社へと向かったといいます。

しかし、その日の晩に飼い主さんが帰宅したところ、朝見た猫が飼い主さんの足元にやってきたのだとか。

飼い主さん：
「人なつっこさから、野良のコではないだろうと思いました。次の日も、その次の日も同じコがやってきて、『なつかれちゃったかな』と思いながら仕事に行っていたのですが、3日も連続で続いたことと、最初に見たときより少し痩せて見えたことで、『さすがに迷子のコなのかもしれない』と思い、保護を決めました」

警察や保護センターの協力もあり、幸い翌日にはそのコの飼い主さんが見つかり、無事におうちへと戻れたそうです。このときの出来事が、飼い主さんに影響を与えたといいます。

飼い主さん：
「動物病院につれていったり、猫用トイレを用意したり、保護連絡などをしたりと忙しかったのですが、それよりも猫と触れている時間があまりにも幸せすぎて。妻と2人で『保護猫ちゃんを迎え入れよう』と決めました」

譲渡会でこまちちゃんに出会った

飼い主さんご夫婦とこまちちゃんは、市が運営していた保護猫の譲渡会で出会いました。当時、生後推定2カ月半ほどのこまちちゃんを見た瞬間に一目惚れしたご夫婦は、家族に迎え入れることに決めたといいます。

ぬいぐるみで遊ぶこまちちゃん — 「家族になって3日目にしてプロレス技を決めて捕まえたようです」

こまちちゃんを家族に迎えて始まった、猫との暮らし。飼い主さんが今でも印象に残っている出来事があるのだとか。

飼い主さん：
「初めて私の手で指吸いを始めたときのことが印象に残っています。妻は小さい頃から猫と生活をしていたのでよく理解しているそうなのですが、私は初めての経験だったので、『こんなに癒される時間ってあるんだ…』と思い、本当に日々の疲れが飛んでいくような感動が今でも残っています」

指吸いを毎日のようにしてくれたというこまちちゃんですが、成長していくにつれてだんだんと吸う力が強くなっていったそう。吸われた指が痛くなってきたことも、成長を実感した瞬間だったといいます。

こまちちゃんとの暮らしで「楽しい瞬間」は？

とてもかまってちゃんで、寂しがりな性格のこまちちゃん。飼い主さんが仕事から帰ると、必ずドアの向こう側で待機して「早く来い！」と鳴いてアピールしてくるのだとか。食器を洗っているときには、飼い主さんの足元から登ろうと服を掴みにくるというほど、寂しがりやなのだそうです。

家事の最中にかまってもらえないのがわかると、ケージの中のハンモックまで帰っていくそうですが、家事が終わった途端に一目散にケージから飛び出して、「抱っこしてー！　遊んでー！」と駆け寄ってくるといいます。

そんなこまちちゃんとの暮らしで「楽しい瞬間」について、飼い主さんはこう話します。

飼い主さん：
「仕事から帰ってきてお風呂から出たあとに、こまちは扉の前で待っててくれるんです。『待ってました！』と言わんばかりに出迎えてくれるので、そのあとは妻と3人で遊んでみんなで疲れ果てて、一緒の布団で寝てしまうのが最高に幸せで楽しい瞬間ですね。おかげで、超早寝早起きにもなれました」

我が家に来てくれて「ありがとう」

取材当時、生後8カ月ほどになったというこまちちゃん。出会った頃と比較しても体が大きく成長し、たくましく育っているのがうかがえます。

保護猫のこまちちゃんと家族になった今の気持ちについて、飼い主さんに聞きました。

飼い主さん：
「私たち夫婦にとって、毎日がかけがえのないものになっているのを感じています。改めて、こまちがちゃんと保護されて、我が家に会いに来てくれたことに『ありがとう』の感謝しかありません。

今後は実家に引っ越し、一部屋をこまち部屋にしようと計画しています。そこでこまちの遊び場をたくさん作って、一緒に遊びながら、思い出を増やしていきたいと考えてます。その部屋にコタツも置いて、こまちとゴロゴロ過ごしていきたいです」

写真提供・取材協力／Twitter（@komachi_tsumaさん）
※この記事は投稿者さまにご了承をいただいたうえで制作しています。
取材・文／凛香