コンビニの前に捨てられていた生後間もない子猫　5年後の「自由に生きる甘ったれ坊や」に成長した姿にグッとくる

愛猫との出会いのエピソードはさまざま。愛猫を一目見た瞬間に「うちのコになる」と、確信した人もいるようです。

生後1カ月過ぎくらいのえいきちくん。先生に抱っこしてもらって撮影したという一枚。

今回紹介するのは、Twitterユーザー@shirukichi_nekoさんの愛猫・えいきちくん（取材当時5才）のエピソード。こちらの写真は、飼い主さんがえいきちくんと初対面したときに撮った一枚です。

撮影当時のえいきちくんは、生後1カ月を過ぎたくらいの年齢。飼い主さんに話を聞くと、えいきちくんは4兄弟で、生まれてすぐにコンビニの前に捨てられていたのだそう。かかりつけの動物病院の院長の娘さんが4匹を保護したといい、動物病院で里親を探していたのだそうです。

飼い主さんは、動物病院のホームページで里親募集のお知らせを見たといい、先住猫の診察の際に先生に子猫のことを聞いてみることに。

すると、先生は別の部屋から1匹の子猫を連れてきたのだとか。そのコがえいきちくんだったといいます。

えいきちくんとの出会いを、飼い主さんはこう振り返ります。

飼い主さん：
「興味半分で『先生、黒いコ、まだいます…？』と聞いてみたところ、先生が『黒いコ！　います、いますよー！』と言って、えいきちを連れてきてくれました。

無邪気に手足をパタパタさせて、わけもわからずあたりをキョロキョロと見回す小さなえいきちを見た瞬間、『あ、うちのコになるな』と確信しました（笑）

それから先生と相談し、家族会議を経て準備を整えてからえいきちをお迎えに行ったんです」

えいきちくんをお迎えしてからのこと

えいきちくん、しるきちくん、こまちちゃん — えいきちくんと、先住猫・しるきちくん、こまちちゃん

素敵なご縁があって、飼い主さんの家に迎えられることとなったえいきちくん。当時、飼い主さんの家には先住猫がすでに2匹いたのですが、えいきちくんは先住の2匹の子猫時代と比べると、段違いに元気だったそう。

最初から物怖じもしない無邪気なえいきちくんの姿を見て、飼い主さんは「『新しいタイプのコだ…』と家族で覚悟を決めました（笑）」と、お迎え当時を振り返ります。

飼い主さん：
「先住の兄さんと姐さんがいたので、えいきちはしばらくケージで過ごしたのですが、ケージ内で大暴れ。水をひっくり返したり、ケージをよじ登ってエンドレスクライミングをしたりと大変でした（笑）

兄さん姐さんのいない間にケージから出して遊ばせたりもしたのですが、兄さん姐さんのトイレを堂々と使ったり、怪しんだ兄さんがやって来ると兄さんに向かって何回も飛びかかったりと、やりたい放題でしたね」

見つめるえいきちくん、しるきちくん、こまちちゃん — @shirukichi_neko

その後、えいきちくんは先住の2匹にも受け入れてもらえました。飼い主さんは3匹のやりとりを見守るなかで、えいきちくんの明るさに助けられていることが多いと感じていたようです。

飼い主さん：
「兄さん姐さんが険悪なムードになっても、えいきちがちょっかいを出してその場が収まる、といった場面が日常でたくさんあるんです。

えいきちを迎えたことによって猫同士はもちろんのこと、家族と猫のコミュニケーションも格段に増えました」

現在のえいきちくんは

えいきちくんとおりんちゃん — （写真左から）妹猫・おりんちゃん、えいきちくん。えいきちくんはおりんちゃんのことが大好きだといい、しつこくグルーミングしては嫌がられているのだとか（笑）

出会いから5年の月日が経過し、えいきちくんはおとなの猫になりました。えいきちくんの表情を見ると、飼い主さんの家で幸せに暮らしていることが伝わってきます。

成長した現在のえいきちくんの性格は、とにかく天真爛漫で好奇心旺盛で、「自由に生きる甘ったれ坊や」とのこと。いつも誰かのそばにくっついているほど、人や同居猫が大好きなのだとか。

「蚊」に似ているように見える、えいきちくん — 「蚊に似てると主人に言われた1枚」

そんなえいきちくんの可愛らしいところを、飼い主さんに聞きました。

飼い主さん：
「人が動くと必ずと言っていいほどついてくるので、最近では家族に『いつもくる夫（お）』と呼ばれています。表情がコロコロ変わって本当におもしろいコで、じーっと見つめる顔が『蚊』を彷彿とさせることも（笑）

また、ミルクが大好きで、『ちー、ミルク？』と聞くと子猫のような声でおねだりする“ミルクボーイっぷり”も可愛いです」

えいきちくんとの出会いを振り返り、今思うことは

現在、飼い主さんは4匹の愛猫と幸せな日々を過ごしています。えいきちくんとの出会いを振り返り、飼い主さんは今どのようなことを思うのでしょうか。

飼い主さん：
「あのとき、えいきちを迎えて本当によかったと心から思います。えいきちが来て、我が家はさらに賑やかに楽しくなりました。

えいきちは尿石症も経験したので、健康面に関しては気をつけて見ていかなければなりません。これからも元気に、えいきちらしく、可愛くおもしろい姿をたくさん見せてくれたら嬉しいです」

写真提供・取材協力／Twitter（@shirukichi_nekoさん）
※この記事は投稿者さまにご了承をいただいたうえで制作しています。
取材・文／雨宮カイ