猫がごはんや水に「砂かけ」のしぐさをするのはなぜ？　飼い主が注意すべきことも｜獣医師解説

猫の「砂かけ」といえば、一般的にトイレのときに見られるしぐさだと思いますが、ごはんや水に対して砂かけのようなしぐさをするコもいるようです。

この記事では、「猫がごはんや水に砂かけのしぐさをする理由」などについて、ねこのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生が解説します。

猫がごはんに砂かけのしぐさをする心理

——猫がごはんに砂をかけるようなしぐさをすることがあるようですが、どのような理由が考えられますか？

岡本先生：
「猫はもともと獲物や食べ物を隠す行動をするので、その延長だと考えられています。たとえば…

嫌なごはんのとき
もういらないからとごはんを残したとき
完食したけどニオイが残っているとき
ごはんの気分ではないとき
食器や場所が気に入らないとき
トイレと勘違いしてしまっているとき

などといったときによく見られると思います」

——猫が上記のようなサインを見せたとき、飼い主さんはどのような対応をしてあげるのがよいですか？

岡本先生：
「もし猫がそのごはんを嫌っているようであれば、ほかのものに変えてあげてみてください。もういらないから残しているようなときは、お皿を下げてあげましょう。

砂をかけるような行動自体は病気ではないですし、飼い主さんもそこまで困ることでもないと思いますので、特別な対策は必要ないと思います」

猫が水を飲む前に砂かけのしぐさを見せるのはなぜ？

——ごはん以外にも、水を飲む前に砂かけをする猫もいるようですが、なぜなのでしょうか？

岡本先生：
「この動作にはいくつかの理由が考えられますが、じつはまだ明確な答えが出ていないのが現状のようです。ここでは、考えられる3つの可能性について取り上げます」

理由①：お水を「隠したい」、または「汚いから嫌だ」と思っている

岡本先生：
「前述の通り、猫はもともと獲物や食べ物を隠す行動をするので、『お水を隠したい』と思っている可能性があるでしょう。もしくは、『水に毛やゴミが浮いていて汚くて気に入らない、嫌だ』などという理由から、砂かけのしぐさをしていることも考えられます。

また、猫は水を飲む容器にもこだわりがあります。猫のヒゲはとても敏感で、容器のフチにヒゲが当たったり濡れたりすることを嫌うので、『容器にヒゲが当たって気に入らないな』と思っている可能性もあるでしょう」

理由②：水がちゃんとあるのかを触って確認している

岡本先生：
「猫は動くものや暗いものを見ることはとても得意ですが、動かないものを認識するのは苦手としています。視力としては0.1〜0.2くらいなので、水がちゃんとあるのかどうかを触って確認している可能性が考えられます。

掘るような動作をして水が飛び散るのを確認して、水を認識しているのでしょう」