マズい、というわけでもなかった。猫がゴハンに砂をかける理由

テレビなどで話題になっている、猫が食べ物に砂をかけるしぐさ。猫はなぜ、ゴハンの前で排泄後と同じしぐさをするのでしょうか？その理由をねこのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生に教えてもらいました。毎回このしぐさをする場合は、注意が必要かもしれません。

猫がゴハンの前で砂かきをする理由

―—猫が出されたゴハンを「食べたくない」という理由で、このしぐさをすることはありますか。

岡本先生：
「あります。食べたくない物に砂をかけて、隠そうという心理があるのでしょう」

―—ゴハンを途中まで食べた後にこのしぐさをする場合は、どのような気持ちでいるのでしょうか。

岡本先生：
「ゴハンに飽きたか、お腹いっぱいという気持ちだと思います」

―—ゴハンのニオイを消すために、このしぐさをすることはありますか。

岡本先生：
「あります。ニオイを隠そうとする理由は、自然界にいたときの名残で、敵にバレないようにニオイを隠している場合や、好きではないニオイがするから、便と勘違いしているからなどがあるでしょう」

―—どの理由にしても、ゴハンの前で砂をかくしぐさを始めたら、これ以上はゴハンを食べてはくれないようですね。

「ごちそうさま」のつもりでクセになってない？

食後のこむぎ。くん（スコティッシュフォールド） — ねこのきもち投稿写真ギャラリー

―—先ほどのお話を聞いて、猫の中で「ゴハンが終了した」と考えているときに砂をかけるしぐさをすることが多いように感じました。「ごちそうさま」の意味で、食後にこのしぐさをすることがクセになっている場合もあるのでしょうか。

岡本先生：
「そもそも、猫にごちそうさまという認識はないと思います」

―—砂をかけるしぐさを、単なる「ごちそうさま」の合図だと思うのは間違いということですね。愛猫がゴハンに砂をかけている場合に注意することはありますか。

岡本先生：
「食べる前に毎回このしぐさをする場合はゴハンが好みではないか、食欲不振の可能性があります。あまりゴハンを食べないようならフードを変えるか、動物病院を受診する必要があるでしょう」

―—なるほど。食べる量が少ない場合はゴハンに不満があったり、体の不調を感じたりしている可能性もあるのですね。