研究結果でも実証済み！　愛猫に話しかける3つのメリット

飼い主さんが愛猫に対して行う「かわいいね」「ただいま」などの声かけ。さまざまな研究結果から、猫にとっていい効果があるということがわかってきました。
今回は、猫と声でコミュニケーションするメリットを、上智大学総合人間科学部心理学科准教授の齋藤慈子先生にお聞きしました。裏付ける研究結果とともにご紹介します。

声かけは猫に安心感を与えられる

なれ親しんだ飼い主さんの声は、猫に安心感を与える特別なもの。後述する研究結果からもわかるように、猫は飼い主さんの声を認識しています。また、たとえ目の前にいなくても、猫は飼い主さんの声から、居場所を想像することもできるのです。それだけ、猫は飼い主さんに気持ちを寄せているのでしょう。

【研究結果】猫は飼い主さんの声を把握している

数名の他人の声を聞かせ、猫がなれて耳や頭を動かすなどの反応が弱まったあとで、飼い主さんの声を聞かせて反応を見るという研究。
それによると、猫は飼い主さんの声に改めて反応を見せたことから、他人の声と飼い主さんの声を区別できていると考えられます。

【研究結果】飼い主さんの声で居場所を推定している

“飼い主さんがいると思っていた場所”とは別の場所から飼い主さんの声が聞こえたときの、猫の反応についての研究も。
それによると、猫は声に対して「そこにいたの！？」と驚く様子を見せたことから、声を聞いて飼い主さんの居場所を想像していると考えられます。猫は、声を“位置情報”としてとらえている可能性があるのです。

声かけがコミュニケーションになる

ノルウェージアンフォレストキャットのダヤンちゃん — ねこのきもち投稿写真ギャラリー

聴覚に優れた猫は、人が話す音の違い（発音）を聞き取っています。また、繰り返し話しかけることで、特定の単語を学習することも。
言葉でのキャッチボールはできなくても、猫から表情やしぐさで“返事”が返ってくることもあるため、話しかけることがコミュニケーションになっていると考えられます。

声かけで猫が飼い主さんの行動を把握しやすくなる

猫に対して決まった行動と言葉を使うことで、学習がスムーズになります。たとえば、「ゴハンだよ」と言いながら食事を用意したり、「おいで」と言って触れたりすると、猫は言葉と状況を結び付けながら覚えていきます。
猫にとって、言葉を聞くことで次の状況を予測でき、安心感を得られるというメリットがあるでしょう。

【研究結果】猫は言葉と絵を関連付けて学習している

こんな研究結果があります。猫にある単語を発しながら、その単語とペアになった絵を何度か見せて学習させ、単語と絵の組み合わせを変えたときの猫の反応を見る研究です。
組み合わせが変わると、猫は違和感から長く絵を見る反応を示しました。そのことから、おもちゃを見せながら「ねずみ」という言葉を聞かせ続けると、リンクさせて覚えることが可能になると考えられています。

研究結果から明らかになったように、猫は飼い主さんが話す言葉をよく聞いて学習しています。「行動×言葉」のコミュニケーションを心がけ、愛猫を安心させてあげましょう。

お話を伺った先生／齋藤慈子先生（上智大学総合人間科学部心理学科准教授）
参考／「ねこのきもち」2025年10月号『研究結果からも大切さがわかった！愛猫ともっと仲よく♡ おはなしコミュニケーション』
文／小崎華
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。