飼い主＝大きな猫!? 猫にとって飼い主はどんな存在？　

かわいい愛猫にたっぷりと愛情を注ぎ、我が子のように育てている飼い主さんも多いでしょう。

でも、愛猫は飼い主さんのことをどう思っているのか……飼い主さんなら気になってしまうこの疑問を、ねこのきもち獣医師相談室の先生に解説してもらうことに！

猫は飼い主さんのことを「親」と思っている？

ーーふだんお世話をしている飼い主さんのことを、猫は「親」と思っている可能性はあるのでしょうか？

ねこのきもち獣医師相談室の獣医師（以下、獣医師）：
「猫が生まれて育つとき、親猫とどのように接するかを考えてみるとわかりやすいでしょう。

子猫は親猫からミルクを与えてもらい、排泄のお世話をしてもらい、毛づくろいしてもらったりします。そして、子猫は親猫にすり寄って要求したりしますよね。

これらの行動は、飼い主さんと自分の愛猫に置き換えてみても同じことです。そう考えると『親』と思っている猫もいるでしょう」

ーーたしかに、飼い主さんは愛猫にごはんをあげたり、トイレのお世話をしたり、ブラッシングをしてあげたりしますもんね！　一方で、愛猫は飼い主さんにスリスリしてきたり。

愛猫は飼い主さんのことを「大きな猫」と思っている…！？

獣医師：
「また、英国の行動学者ジョン・ブラッドショーによると、人間に対する猫の行動は、ほかの猫に対する行動と変わらないため、猫は飼い主さんのことを『大きな猫』と思っていると考えられるそうです」

ーー「大きな猫」と思われている可能性もあるのですね…それは驚きです（笑）

猫のごはんを準備したり掃除をしてあげることから、ただの「お世話係」なんて思われている可能性もあるのでしょうか？

獣医師：
「子猫のときではなく、成猫になってから飼われて警戒心が強い猫だと、飼い主さんや環境にもなかなか馴染めずに、触れ合うことが難しいというコも中にはいるでしょう。

そのようなコの場合、『親』というよりは『お世話してくれる人（英国の行動学者ジョン・ブラッドショーにいわせると"猫"）』と思っているかもしれませんね」