猫の飼い主さんの多くがやってる手を使ったコミュニケーションを専門家が解説

猫とコミュニケ―トするときにも大切なボディランゲージ。会話せずとも、感情や簡単な指示を伝え合うことができるそうです。
なかでも最近注目されているのが「視線コミュニケーション」。人の手の動きに注目してもらい、気持ちを伝えるということを、多くの飼い主さんが意識せずとも行っているはずです。今回は日本学術振興会特別研究員の高木佐保先生に、手を使った猫とのコミュニケーションについてお話を伺いました。

体験談1．オテ／オイデ

「朝起きたときと夜寝る前にハイタッチやオテをして、ごほうびにドライフードのかけらを与えています」
（神奈川県　I・Oさん）

飼い主さんの手の指示に応えることを猫は学習する

猫も「オテ」や「オイデ」を学習します。「オテ」や「オイデ」のシグナル（手で招く、声に出して呼ぶ）を出したあとに猫が指示通りに行動した場合、おやつなどのご褒美を与えることを繰り返しましょう。シグナルに対して、次第に指示通りの行動をすることが増えていくでしょう。

体験談2．オリテ

「愛猫が調理台に上がってきたときは、床を指さして下りるように伝えています」
（兵庫県　Ｋ・Ｔさん）

鼻先に近づいてきた指先で誘導される

猫は差し出された指先のニオイを嗅ごうとして、鼻先を前に出します。この行動を利用して、短い距離であれば誘導することが可能に。
指先で床に降りるよう誘導したあとにご褒美を与えると、「オリテ」のしぐさと下りることのつながりが強化されます。

体験談3．手で床をこする

「手をクモのようにして床を素早くこすり、シャカシャカっと音を出すと遊びのスイッチが入ることが多く、スイッチが入ったらおもちゃで遊ばせます」
（神奈川県　H・Sさん）

獲物のような動きに猫は興味津々

猫は獲物のような動きをするものに敏感です。手を獲物と見立てて、狩り＝遊びのスイッチが入るのでしょう。
遊ぶこと自体が猫にとってご褒美のため、このしぐさが「遊ぼうよ」のサインとしても機能しているケースです。

体験談4．なでる

「ゴハンを食べ終わったら、『よく食べたね』と頭をなでています。通りすがりにしっぽでスリスリしてきたときは、体全体をやさしくなで返しています」
（大阪府　N・Kさん）

なでられるのは猫にとって快感

猫にとってなでられることは、基本的に気持ちがいいことです。もちろん猫がなでてほしそうかどうか見極める必要はあるものの、猫と仲良くなるためには効果的でしょう。

体験談5．顔をわしゃわしゃ

「顔をなでなでされるのが好きな愛猫は、手を広げて待っていると自分から顔を埋めてきます。そうしたら顔をわしゃわしゃとなでています」
（滋賀県　M・Kさん）

頬をなでられるのを好む猫は多い

頬、あごの下、耳まわり、額は猫がなでられるのが好きな部位です。いずれもフェロモンの分泌腺が発達している部位で、こすったりなでられたりすると気持ちがいい場所とされています。

体験談6．お尻トントン

「ウンチをするとたいてい知らせにくるので、処理後、『上手にできたね～』とお尻をトントンしてほめています」
（広島県　Y・Mさん）

猫によって好き嫌いがある

お尻＝しっぽの付け根は、触れるのが好きな猫もいれば、刺激が強すぎて嫌がる猫もいる、好みの分かれる部位。
なでなでの強さも強めにトントンされるのが好きな猫や、やさしくなでられるのが好きな猫までさまざまなため、いろいろな強さで試して見極めるといいでしょう。

猫もある程度シグナルを覚えて行動することはできます。しかし性格など個体差があるため、理想通りにいかなくても無理は禁物。愛猫の様子を見ながら、お互いにとって心地いいコミュニケーションを見つけたいですね。

お話を伺った先生／高木佐保先生（日本学術振興会特別研究員（RPD）麻布大学特別研究員）
参考／「ねこのきもち」2023年4月号『“ネコ心理学”の専門家が解説！　顔と手で愛猫と会話しよう♪』
文／田山郁
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。