猫と暮らす
UP DATE
寿命が伸びて増加傾向にある猫の認知症 気をつけたい猫の行動の変化とは
人と同じように、猫も認知症になることがあります。猫が認知症を発症してしまったら、いったいどのような変化があらわれるのでしょうか？ 今回は、獣医師の小宮山典寛先生に、猫の認知症の基本知識と、認知症で起こる行動の変化についてお話を伺いました。
猫の認知症とは？
猫の認知症（認知障害）は、脳の老化と関係して発症します。しかし人のアルツハイマー病と同様に、正常な加齢の変化とは異なる脳の組織構造変化と、脳内化学物質の変化によって生じます。
通常10才以上の猫に症状があらわれ、近年猫の寿命が延びているのにともなって、認知症を発症する猫は増加傾向にあります。しかしすべての猫が発症するわけではなく、約半数の猫は発症することなく一生を終えるようです。
通常10才以上の猫に症状があらわれ、近年猫の寿命が延びているのにともなって、認知症を発症する猫は増加傾向にあります。しかしすべての猫が発症するわけではなく、約半数の猫は発症することなく一生を終えるようです。
猫の認知症かもしれない行動とは？
猫の認知症が疑われる行動としては、「鳴き続ける」ということがあげられるでしょう。猫の認知症の特徴的な症状で、周囲の環境や状況に関係なく、何の目的もなく、昼夜を問わず鳴き続けることがあります。かなり進んだステージでみられる症状です。
また、自分がどこにいるのかわからなくなり、周りの環境に対応できなくなることも。たとえば、閉まっているドアに向かって歩く、飼い主さんを無視するなどの行動が見られることも。
また、自分がどこにいるのかわからなくなり、周りの環境に対応できなくなることも。たとえば、閉まっているドアに向かって歩く、飼い主さんを無視するなどの行動が見られることも。
活動性が変化する
活動性が増す場合と、逆に減る場合があります。増した場合は、何にも興味を示さない様子で目的なくうろうろと歩き回ることが。
一方、認知症によって活動性が減った場合は、ほとんど動かなくなるほか毛づくろいなどもしなくなることも。そのため、毛がボサボサとした状態になることがあります。
一方、認知症によって活動性が減った場合は、ほとんど動かなくなるほか毛づくろいなどもしなくなることも。そのため、毛がボサボサとした状態になることがあります。
行動サイクルが変わる
それまでと睡眠・覚醒のサイクルが変わることがあります。たとえば、夜中に眠らず鳴きながらうろつく、昼間に長時間眠っているなど。
また食欲に関しても、異常に増したり、逆に低下したりすることがあるようです。増した場合は、つねに食事を要求することから、食べたことを忘れているように見えることも。
また食欲に関しても、異常に増したり、逆に低下したりすることがあるようです。増した場合は、つねに食事を要求することから、食べたことを忘れているように見えることも。
興奮しやすくなったり、攻撃的になったりする
脳の機能が充分に発揮されないため、興奮しやすくなることがあります。興奮すると、人に対して攻撃行動をとったり、家具や物に噛み付いたりすることも。
また、それまでは普通に接することができた人や物、特定の場所、騒音などに対して不安そうな様子を見せたり、恐怖を感じて怯えたりするようになることもあります。
また、それまでは普通に接することができた人や物、特定の場所、騒音などに対して不安そうな様子を見せたり、恐怖を感じて怯えたりするようになることもあります。
今現在飼っている愛猫が、まだ子猫や若い猫であっても、早くから認知症の予防を取り入れていれば役立つこともあります。猫も長寿となった時代。少しでも長く、愛猫が元気に健康でいられるように、サポートしてあげたいですね。
お話を伺った先生／小宮山典寛先生（日本動物病院協会（JAHA）認定獣医内科認定医 NPO法人小動物疾患研究所理事長）
参考／「ねこのきもち」2018年８月号『認知症チェックシート付き 愛猫のこんな症状、もしかしたら認知症かも！？』
文／田山郁
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください
参考／「ねこのきもち」2018年８月号『認知症チェックシート付き 愛猫のこんな症状、もしかしたら認知症かも！？』
文／田山郁
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください
CATEGORY 猫と暮らす
UP DATE
