あそこもここもペロペロ　毛づくろいには意外な意味があった！

やわらかい体を自在に曲げて、体のいろんなところをペロペロ。猫の毛づくろいって、ちょっとマヌケな顔だったり、真剣な顔だったり、見ていて飽きないですよね。
そんな猫の、「自由形」ともいえそうな毛づくろいの数々とともに、意外な理由もご紹介します。

首がつりそう～

毛づくろいの理由１：体をキレイにする

そういえば、毛づくろい中は目を閉じることが多いですね

きれい好きとして知られている猫。起きている時間の多くの時間を費やすほど、猫は念入りに自分の体をナメナメしていますよね。あんまり真剣に繰り返すものだから、首が痛くならないのかな～と心配になるほど。
その理由の最たるものが、体をキレイにするためだといわれています。これは野生時代のことが大きく関係していて、毛づくろいで自分のニオイを消すことで、敵にバレないようにしていたのだとか。

毛づくろいの理由２：血行をよくする

“おじさん座り”することも多いかも

猫になめられると、舌のザラザラが痛いくらいですよね。猫にとってこのザラザラはブラシがわり！　なめると毛根や皮膚が刺激されて、血行がよくなるよう。毛づくろいにはブラシマッサージのような効果があるようです。

毛づくろいの理由３：体温を下げる

足、ピーン

血行をよくする一方で、毛づくろいには体温を下げる役割も。毛づくろいで毛に唾液を付けて、それが蒸発するときの気化熱で、体の熱が奪われて体温が下がるというわけです。

毛づくろいの理由４：気持ちを落ち着ける

毛づくろいの途中で話しかけると、「不完全」な状態でハッと我に返った感じ、笑えますよね～

ジャンプに失敗したり、無理やり触られたりしたあと、猫がペロッと自分の体をなめているのを見たことはありませんか？　これは、猫にとって「うわっ」というようなちょっとしたストレスに出くわしたとき、焦る気持ちをほかの行動に置き換える「転位行動」というもの。一説には、子猫のときに母猫になめてもらっていたのを自分で再現して、安心しようとしているともいわれています。気持ち的には「おかあさ～ん」という感じでしょうか。

なめてもらったら「好きだよ」のしるし❤

猫同士のなめ合いはただただほほえましい！　平和！

ちなみに、筆者の愛猫が毛づくろいをしているときに、顔を近付けると、そのまま私の顔も一生懸命なめてくれます。本来であれば、きょうだい猫や仲のよい猫同士でしたり、母猫が子猫のお世話でするいわば信頼があってこその行動。
「顔汚れているね、きれいにしてあげるね❤」そんなつもりでなめてくれているなら、少々複雑ですが、それでも信頼のしるしと言われればうれしい？　ですね。

いろいろあってじつは奥ぶか～い毛づくろい、なんの意味でしているか、観察してみるのも面白いかもしれません。

参考／2018年２月号「猫を解き明かす５つのN」、2018年７月号「ねこ自身がする暑さ対策わかるかな？」「今すぐ猫舌チェックしてみよう」
文／マリー＝クリスティーヌ＝ベロン
※写真は「いぬ・ねこのきもちアプリ」で投稿されたものです。
※記事と一部写真に関連性はありませんので予めご了承ください。

CATEGORY 猫と暮らす

2018/09/26 UP DATE