しっぽが無くて、まん丸体型の猫、マンクス。日本ではあまり見かけない種類かもしれませんが、独特の丸い容姿が愛らしく、多くのファンを獲得しています。今回は、そんなマンクスの歴史や特徴、性格などをご紹介します。

マンクスの特徴

マンクスの発祥の地は、「マン島」という島だと言われています。マン島とは、アイリッシュ海にある孤島で、古くからのお城や要塞、繊細な彫刻が施されたケルト十字など、歴史を感じる遺品が現在でも保存されています。かつて孤島に住んでいた猫たちは、他の猫との交流が少ないため、島の中で近親交配が行われていました。その結果、突然変異としてしっぽのない猫が生まれ、長い年月をかけてマンクスの遺伝子が確立されたと考えられています。

しっぽが無いのが一番の特徴とも言えるマンクスですが、実は短いしっぽがある種類もいます。わずかに短いしっぽがあるマンクスを「スタンピー」、中尾のマンクスを「ロンギー」、しっぽがまったくないマンクスを「ランピー」といいます。いわゆるキャットショーなどに出ることができるのは、ランピーだけとなっていますが、繁殖には両方が必要です。

マンクスの飼いやすさ　各項目の数値が大きいほど飼いやすい傾向

※文中のグラフは、『猫の教科書』（高野八重子・高野賢治著、緑書房刊）の記述を元に編集室で作成。これらはあくまで目安ですので、飼育環境や状況、個体により異なることがあります。

マンクスの性格

丸っこい体が可愛らしいマンクス。性格も、体型に沿うような、とても穏やかなところが特徴です。また、マンクスは忍耐強い部分も兼ね備えています。飼い主さんを信頼してくれるなど、まるで犬に似たような部分も持ち合わせた性格のマンクス。他の動物とも良好な関係を築きやすいでしょう。

マンクスの大きさと体型

マンクスの体重は3kg～5kg。ずんぐりとした丸い体型が特徴で、しっぽがありません。丸い頭部に、マズルとウィスカーパッド（猫の鼻の横にある、ひげの生えた膨らんだ部分のこと）も丸く、ウィスカーブレイク（頬とウィスカーパッドの間にあるくぼみのこと）が明確にあります。頬が特に目立ち、ジャウル（えらのような部分）が張っているので、顔の丸さが強調されています。大きな顔にある目もまた大きく丸く、くりくりとしています。耳の大きさは中くらいで基部は広く、先端は丸くなっており、耳と耳の間は離れています。

中くらいのサイズのマンクスは、短胴で固く筋肉質で、コンパクトな印象を与えます。背は丸くカーブしており、胸はぶ厚く幅広くて、脇腹にも豊かな厚みがあります。そして、尻尾が無いことと同様に特徴的なのが、非常に幅が広く丸いお尻です。マンクスは、前足が短く後ろ足の方が長いため、自然とお尻を高く上げるような姿勢になり、走る時は、ウサギのようにぴょんぴょん飛び跳ねることもあります。ポー（足先）ももちろん丸みを帯びています。

体重：3～5.5kg

マンクスの毛色の種類

マンクスの短毛種は厚みがあり、やや硬めのダブルコート。長毛種は中くらいの長さのダブルコートで、首回りと腹部の毛が特に長めになっています。手触りは柔らかく、シルクのようです。瞳の色はカッパーを基本とし、ブルー、グリーン、オッドアイなど、毛色に準じています。

毛色は、レッド（赤みのある薄い茶色）、タビー（縞模様）、トーティシェル（黒と赤系統の色がモザイク状になった柄）、キャリコ（3色の毛。一般的に三毛といわれる種類で、基本はホワイト・ブラック・レッドの3色）やホワイトなど、多種多様です。

マンクスの心配な病気

しっぽのない(ランピーと呼ばれます)マンクスの遺伝子は致死性を持つ劣性遺伝であり、両親からそれぞれ受け継いで2つの遺伝子が揃うことで、致死をもたらします。ランピー同士の交配や、3代続けてランピーを交配するのは禁止されています。

この遺伝子は1つしかなくても疾患を発現することがあります。脊椎破裂、椎間板異常などを引き起こし、最悪の場合は死に至ります。これらはマンクス症候群とよばれる独特の病気で、子猫にその可能性があるかどうかは、生後半年近く経たないとわかりません。

ランピーの場合、健康な個体でも便秘や尿路疾患になりやすい傾向があると言われています。

マンクスの迎え入れ方と価格

マンクスは国内では入手が難しく、輸入するのがおもな入手方法です。

マンクスの飼い方

ポイント（1）一緒にいる時間をつくってあげられる人向き

穏やかで遊ぶことも大好きなので、一緒にいる時間を積極的に作ってあげられる人や、遊びに積極的に付き合ってあげられる人などは向いているでしょう。またスキンシップが好きな人にもおすすめです。

ポイント（2）誤食につながるような細かいものは片付けて

猫の健康のためにも、屋内飼育がおすすめです。猫は基本的に薄明薄暮性の動物なので、日中は寝て過ごすことが多いため、安心して寝られるスペースを用意してあげましょう。

また、猫は上下運動を好むので、猫タワーを設置したり、上っても大丈夫な場所を部屋に作ってあげたりするといいですね。

ポイント（3）年齢と目的に応じたフードを与えて

主食には、フードと水のみで栄養のバランスがとれるように作られている、総合栄養食を与えましょう。一般食は、栄養バランスよりも食いつきを重視しているため、主食には不向きです。フードのパッケージの裏に総合栄養食と記載されているものを選んで。

猫は、成長や年齢ごとに必要とされる各栄養素の量が異なります。「子猫用」「成猫用」「シニア猫用」「体重管理用」など、年齢と目的に応じたフードを与えましょう。

また、猫はもともと飲水量が少なくても生きていける体の構造ですが、そのぶん、結石症や腎臓病にかかりやすいので、なるべく水分を摂らせるよう注意しましょう。

ポイント（4）1日に5～10分以上は遊んであげて

人なつっこい性格で、人とのコミュニケーションは大好き。お気に入りのおもちゃを使うなどして、１日に最低でも５～10分以上は集中して遊んであげましょう。

また、猫は高いところに上る習性があり、屋内という限られた空間でも、立体的な上下運動をさせるようにして。猫ができるだけ自由に活動できるよう、猫タワーを置く、タンスや棚をうまく配置して高いところに行けるなどの工夫を。

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マンクスの歴史や背景

マンクスは、数々の伝説でも知られています。たとえば、「急な雨に見舞われたノアの箱舟の船員が急いで扉を閉めようとしたところ、急いで飛び乗った猫が、船の扉に挟まれてしっぽを切られてしまった」、「1588年にスペイン船が嵐で難破したときに、しっぽのない猫たちが、脱出してマン島に泳ぎ着いた」といった、ユーモラスな伝説が語り継がれています。

イギリスで人気となったマンクスは、19世紀の終わりごろからアメリカに輸入されます。当時のマンクスは、今とは違って体も足も長く、すらりとした体型でしたが、アメリカのブリーダーたちによって、丸くずんぐりとした今の形に改良されました。

1920年代には、CFA（THE CAT FANCIERS' ASSOCIATION, INC・各種血統猫の健康促進などを最大の目的とした世界最大の愛猫非営利団体）によって公認されます。なお、以前は、ふわふわとした長毛が特徴の種類を「キムリック」と呼んでいましたが、現在では、マンクスの「ロングヘア部門」として統一されています。

尾曲がり、無尾の猫について

もともと、日本の家猫は、1980年代半ばまでは短くて曲がったしっぽを持つ猫が多い傾向にありました。しかし、近年ではまっすぐで長いしっぽを持つ猫が、主流になってきています。これは、血統猫などとの交配が進んだ結果だと考えられます。欧米の家猫の多くは、長くてまっすぐなしっぽを持ち、東南アジアの家猫ではしっぽが曲がった猫が多くみられるため、血統猫とのハーフの猫が、まっすぐなしっぽであることが多いようです。

猫のしっぽが曲がる原因はいくつかありますが、その原因の1つは、「仙椎（せんつい）」の数だと考えられます。仙椎とは、腰椎と尾椎（びつい）をつなぐ椎骨（ついこつ）のことで、通常は3つの骨が連なっています。この仙椎の数が3つあると猫のしっぽは長くなり、自然に下がる形になります。仙椎が2個だと、しっぽが短かったり、曲がっていたりすることが多く、胴も短くなります。

なお、しっぽの短い猫は臀部の筋肉が発達することで、しっぽとしての役割を補っているようです。しっぽの無い猫、マンクスにも、しっぽの形跡（1個の仙椎）がわずかに存在します。

全体的に丸い容姿でしっぽが無かったりと、個性の強いマンクス。発祥の歴史を辿ってみると、面白い発見もあり、マンクスの存在に少しだけ近付けた気分になりますね。穏やかで飼い主さんを信頼してくれる性格なので、猫好きはもちろんのこと、犬好きさんにもおすすめしたい猫種です。

監修： 高野八重子先生 （ヤマザキ動物専門学校）
参考：『猫の教科書』（緑書房）