嫌なことは覚えているのニャ！ネコの“意外”な記憶力について解説！

一見自由気ままに生きているように見えるネコたちですが、かなりの記憶力や学習能力があるって知っていますか？犬は賢いとよく比較されますが、実はネコも負けていないんです！今回は、そんなネコのひそかな記憶能力について、ご紹介します。

過去の出来事から学習する！

ネコはたった一度の経験からでも、自分にとって何が良いことで何が悪いことだったのかを学習しています。初めて会う来客にすぐに逃げてしまうような人見知りのネコでも、昔遊んで楽しかった家族が久しぶりに帰郷してくると、一緒に住む家族のようにすぐに甘えてくることがありますよね。それはかつての楽しかった記憶をちゃんと覚えているから。ネコは人間が考えるより、ずっと学習能力が高い動物なんです。

負の経験を長く覚えている！

ネコをはじめとした動物全般に言えることですが、強烈に良かったことや悪かったことは、長い間忘れません。なぜなら、動物は野性時代、そうした記憶を頼りに生きてきたからです。特に嫌な記憶は、生き延びるための重要な出来事である場合が多いので、より強く負の記憶を覚えている傾向があります。

たとえば掃除グッズでシッポを挟まれてしまい、よほど嫌だという風にいったん記憶すると、掃除グッズを見ただけで逃げ出してしまうようになるのです。

言葉を記憶することができる！

ある研究によると、ボーダーコリーという犬種が、ものの名前を1,000個覚えたという実験結果が報告されています。最近の研究では、ネコも犬と同じくらいの知能があると考えられており、おそらくネコも人の言葉の違いを理解して覚えられるのではないかと考えられています。

テレビなどのメディアで言葉を理解するネコが取り上げられることがありますが、これは決して特別なことではなく、本当はどのネコも人間の言葉をある程度は理解しているのかもしれませんね。