春は猫も心のバランスを崩しやすい!?　注意したいシチュエーションとは

新生活が始まる春は、心のバランスを崩しやすい時期。人だけでなく、猫もストレスから心の健康を損なうことがあります。そこで今回は、春に多い猫がストレスを感じやすいシチュエーションについて、動物看護師の小野寺温先生に教えていただきました。

心の健康は猫にとっても大切

「体だけでなく、心も健やかにいきいきと暮らすこと」は動物にとっても大切なこと。複雑な社会で暮らす人とは原因や症状こそ異なりますが、猫も心のバランスを崩すことで、辛い思いをすることがあります。早く気づいて改善につなげられるよう、飼い主さんも必要な知識を持っておきたいですね。

春に気をつけたい「急性ストレス」

突発的にとてもイヤなことや怖いことがあり、強い不安や恐怖を感じた際に、心のバランスを崩すことがあります。そういった状況に陥ると、とっさに攻撃行動をとったり、失禁したりすることも。また、猫は不安・恐怖を感じた出来事をよく覚えており、似た状況に置かれたときにストレスを感じることがあります。

春に多いシチュエーションは、こんなとき

・挨拶等で来客があったとき、怖くて隠れていたのに来客に追い詰められた
・健康診断で動物病院に行ったとき、移動で怖い思いをしたうえに、待合室で隣にいた大きな犬に吠えられた
・引っ越しの日、すぐ側で大人数の足音や声が聞こえた

春に気をつけたい「慢性ストレス」

長時間にわたってイヤなことや不安なことが続き、ストレスを感じて心のバランスを崩すことも。そういった状況が続くと常同行動（動物が同じ行動を執拗に繰り返すこと）をとるようになったり、粗相やマーキングをするようになったりすることがあります。飼い主さんの外出中に不安を感じる「分離不安」もこれに該当します。

春に多いシチュエーションは、こんなとき

・引っ越しで環境が変わり、安心できない・落ち着けない
・新しい同居人や同居猫と一緒に生活するようになった
・新しいトイレや爪とぎ器が好みでない
・家のすぐ近くで連日、工事の音がする

猫にとってもメンタルヘルス（心の健康）は大切です。些細なことがストレスになることもあるので、春はとくに気にかけてあげるとよいでしょう。

お話を伺った先生／小野寺温先生（帝京科学大学講師動物看護師）
参考／「ねこのきもち」2021年3月号『春はバランスを崩しやすいステイホームで分離不安に！？猫だって気を付けたいメンタルヘルス』
文／柏田ゆき
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。