キャットフードの酸化防止剤として使われているＢＨＡ（ブチル・ヒドロキシ・アニソール）について、発がん性を心配する声があるようです。しかし、ＢＨＡは厳しい安全性試験により
毎日食べ続けても安全と確認された使用基準にのっとって使われていれば安全な添加物です。
ＢＨＡをはじめとする「酸化防止剤」は、食べ物や工業製品の酸化による変質を防止する目的で添加される物質で、安全にフードを保存するために必要な成分です。ペットフードでは、ドライフード、セミモイストフードなど、空気に触れて脂質の酸化が進みやすい環境のフードの質と安全性を守るために使用されています。

キャットフードにBHAなどの酸化防止剤が必要な理由

　キャットフードに含まれている脂肪は、光に当たったり空気に触れたりすると、酸素と結びついて酸化してしまいます。脂肪が酸化すると、フードの嗜好性が低下して食いつきが悪くなるほか、嘔吐や下痢など消化器に症状を起こすことがあります。
　このため、キャットフードのうち、ドライフードには酸化を防止するはたらきをするものが加えられています。これらを酸化防止剤と呼んでいます。酸化防止剤が加えられていないと、ドライフードはあっという間に脂肪が酸化して、おいしくないばかりか、体に悪影響のあるものになってしまうのです。つまり、酸化防止剤は、ドライフードの質と安全を守っていると言えます。
　酸化防止剤は、「酸化防止剤」という名前の物質ではありません。酸化を防止する目的で使用しているものを、目的の説明として「酸化防止剤」として記載しています。ですから、キャットフードの原材料表示の欄には、「酸化防止剤（ミックストコフェロール）」などと、実際の物質の名前が詳しく書かれています。
　「剤」という字が使われているので薬品のような印象を受けるかもしれませんが、ＢＨＡやＢＨＴ（ジブチルヒドロキシトルエン）といった化学的に合成されたもののほかに、ローズマリー抽出物、緑茶抽出物などの天然由来のものや、ミックストコフェロール（ビタミンＥ）、クエン酸など、酸化防止の役割を果たす栄養成分もあります。

主な酸化防止剤一覧

現在ペットフードに使われている主な酸化防止剤には、以下のようなものがあります。

ＢＨＡ（ブチル・ヒドロキシ・アニソール）の発がん性、猫への影響

　ＢＨＡのキャットフードへの使用については「ペットフード安全法（愛がん動物用飼料の安全性の確保に関する法律）」にて成分規格が定められています。法律で定められた基準ですから、基準を守っていないキャットフードは、国内で製造・販売することができません。
　このように使用上限値が定められている物質は、摂取すると体に有害なのではないかという印象をもつ人も多いようです。
　この使用量の限度はどのように決められているのでしょうか。
　人の食品の指定添加物の場合、まず、ラットやマウスなどを用いた試験の結果をもとに、この量なら無害と確かめられた「最大無毒性量」が割り出されます。さらに、ちがう動物に使用することを考慮して、人の最大無毒性量をその10分の1とし、個体差を考慮してさらに10分の1にします。それが、毎日食べ続けても安全な量、すなわち1日摂取許容量（ＡＤＩとも略されます）となります。
　さらに、複数の食品を食べても１日摂取許容量を超えないように、厚生労働省によって、１日摂取許容量を大幅に下回る使用基準が定められています。
　「ペットフード安全法」で使用量が定められているＢＨＡなどの添加物についても、農林水産省・環境省によって、人の食品と同様に使用基準を定めています。

　実際、「合成添加物の○○は、動物実験でこのように健康被害が発生した報告があるから危険だ。キャットフードに使用しないでほしい」といった意見があります。しかし、これは、試験結果を正しくとらえていません。試験結果は、「どこまでの量を大量投与したら健康被害が起きるのか」という、無害といえる量の上限を探し出すための極端な試験です。さらに、その量を100分の１にまで減らした量を１日摂取許容量にし、さらに減らした量がペットフードに使用する際の使用基準に決められています。ですから、使用基準内の添加物は、科学的に安全が確認されているといえるのです。

「BHAが猫に危険」は誤解

　ちなみに、ＢＨＡの発がん性を心配する声があるようですが、これは上記のように極端に大量投与してはじめて、ラットの前胃で発がん性が報告されたというものです※１。また、ラット等の齧歯類の前胃以外での発がん報告はなく（そもそも犬や猫に前胃はありません）、犬を用いた実験では、発がん性も毒性もみられませんでした※２。さらに、微量のＢＨＡは発がんを抑制するという報告も多数あります※３。

※１：1982年、名古屋大学伊藤信行教授ら研究グループによる食品衛生調査会への報告
※２：有害性評価書：化学物質排出把握管理促進法政令号番号：1-365
※３：Williams ら、1986年、Ito ら1986年、Ikezaki ら1996年など

「油の酸化」とBHAの大切な役割

　以上のように、キャットフードに使われているＢＨＡは、たとえ毎日食べ続けたとしても健康に影響を与えない量しか使われていません。一方で、キャットフードに含まれている脂肪が酸化してしまうと、おいしくなくなり、さらには体調をくずすことにもなることも前述したとおりです。
　猫の体内で合成できず食事から摂取する必要のある必須脂肪酸というものがあります。その必須脂肪酸が酸化して変質してしまうと、健康を維持するために十分な量を摂取できなくなるおそれもあります。
　ですから、ドライフードは必ず何らかの方法で酸化を防がなければなりません。酸化防止の方法はさまざまですが、酸化防止剤としてＢＨＡを「ペットフード安全法」の基準にそって使用することに危険性はありません。
　インターネットのサイトの中には、根拠がない、あるいはまちがった知識のまま、「何々は不安」「何々はよくない」と不安をかきたてることで読者の注目を集めているサイトもあります。信頼のおける情報をもとに、愛猫の健康維持のために適切なフード選びをしたいものですね。

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監修／徳本一義先生（へリックス株式会社代表取締役社長）