「猫にカリカリ」は主流じゃなくなってきた？　猫のウエットフードのメリットを獣医師が解説

猫の総合栄養食には、ドライフードとウエットフードがあります。長らくドライフードが主流でしたが、2023年6月に『ねこのきもち』が実施した「愛猫にウエットフードを与えていますか？」というアンケートによると、7割以上の飼い主さんが何らかの形でウエットフードを与えているという結果が出ました。

海外ではウエットフードを推奨する傾向にありますし、フードの形状を見直す時期なのかもしれませんね。そこで今回は、猫にウエットフードを与えるメリットを、獣医師の山本宗伸先生に伺いました。

飲水量を無理なく増やせる

ドライフードの水分量が10％前後なのに対し、ウエットフードに含まれる水分量は80％前後が一般的です。

猫が1日に必要な水分量の目安が、体重1kgあたり45～50mlなので、体重4kgの猫に240gのウエットフードを与えた場合、食事だけで1日に必要な水分量を摂取できるという計算になります。あまり水を飲まないタイプの猫にとって、大きなメリットだといえるでしょう。

ドライフードと比較すると、栄養成分が野生時代の食事に近い

肉食動物である猫は、野生時代にはネズミなどの小動物を食べていました。ネズミ・ドライフード・ウエットフード、それぞれの栄養素（以下参照）をみると、ドライフードよりもウエットフードのほうが、野生時代の食事に近いといえるでしょう。

栄養成分比較

ネズミ：炭水化物9％／脂肪分37％／タンパク質54％

ドライフード（一例）：炭水化物35％／脂肪分10％／タンパク質34％／他

ウエットフード（一例）：炭水化物13％／脂肪分23％／タンパク質52％／他

満腹感を得やすく肥満予防になる

前述のとおり、ウエットフードは80％前後が水分なので、ドライフードと同カロリーでもウエットフードのほうが4～5倍の量を食べられ、かなりの満腹感を得られることになります。

食欲旺盛な猫の場合、ウエットフードの割合を増やせば、同じカロリーでも満腹感を得られるので、肥満予防につながるでしょう。

嗜好性が高くおやつ代わりに使える

猫に与えるおやつは、必ずしも「猫用のおやつ」である必要はありません。風味豊かなウエットフードを“特別な食事”として、おやつ代わりに与えるのもいいでしょう。

その際、一般食（副食）に区分されているウエットフードを利用してもOKです。ただし、栄養バランスが崩れないよう、1日に必要なエネルギー量の10～20％程度にとどめるようにしてください。

筋肉量を維持しやすい

スコティッシュフォールド・ロングヘアの小雪くん♪ — ねこのきもち投稿写真ギャラリー

近年、猫も体型や肥満度だけでなく、筋肉量の維持も健康の指針として重要視されてきています。

ウエットフードはドライフードに比べて、低炭水化物で高タンパク質なので、効率よく筋肉量を維持できるでしょう。

適温に温めるとニオイが強まり食欲がわく

シニア猫になると、食欲にムラが出がちです。

猫はモノのニオイをかいでそれを食べ物と認識するため、ウエットフードを温めてニオイを強めてあげると、食欲がわくケースがあります。水分量が多く加熱しやすいウエットフードは、食欲が落ちやすい猫にうってつけといえるでしょう。

水分摂取、肥満防止、筋肉維持など、ウエットフードにはさまざまなメリットがあります。愛猫の体調や好みを考慮しつつにはなりますが、ウエットフードの導入を検討してみてもいいかもしれませんね。

お話を伺った先生／山本宗伸先生（猫専門病院Tokyo Cat Specialists院長国際猫医学界ISFM所属）
参考／「ねこのきもち」2023年11月号『おいしいだけじゃない！メリットもたくさん！！愛猫にウエットフード与えていますか？』
文／東里奈
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。
※アンケート結果は「ねこのきもち作り隊」278名の回答を集計したものです（2023年6月実施）。