猫が食事をとれないと発症することも？「肝リピドーシス」は食欲不振時に気を付けて

猫の「肝リピドーシス」という病気をご存じですか？これは絶食などが原因で肝臓に脂肪が蓄積する病気で、かかると肝臓の機能が低下するため適切な治療が必要です。そこで今回は、肝リピドーシスの原因や症状について獣医師の佐々木文彦先生、重本仁先生にお話を伺いました。

肝臓ってどんな臓器？

まずは、肝臓がどんな臓器かおさらいしましょう。肝臓のおもな働きは、胆汁の分泌、代謝、解毒、ブドウ糖の貯蔵、血液の貯蔵です。肝臓は、消化を助ける胆汁を腸内に分泌し、小腸で吸収された栄養素を取り込み各部位へ送っています。また、血管を通って肝臓へ運ばれてきた有害物質を無毒化するほか、ブドウ糖や血液の一部を貯蔵し、足りなくなると放出して全身のエネルギーや血液量を調節します。
猫の肝臓は6葉に分かれており、1つに問題が起きてもほかの肝葉が機能するようになっていますが、肝リピドーシスなどの病気にかかると、その機能が低下していきます。

猫の「肝リピドーシス」とは

「肝リピドーシス」の原因と症状

肝リピドーシス（脂肪肝）は、猫が何らかの原因で食欲不振、絶食状態になり、体内の脂肪が肝臓に蓄積することで起こります。これは、体内の不足エネルギーを補おうとするものの代謝が追い付かず、肝臓に送られた体脂肪が蓄積されてしまう状態です。肝リピドーシスの多くは、胆管肝炎、膵炎、胃腸炎、糖尿病、腎障害、腫瘍などを原因とする食欲不振や食欲低下に続発します。病気が進行すると、肝臓が腫れて体に黄疸があらわれる場合もあります。