猫が肉球をずっと舐めてる…考えられる原因とは？　獣医師が解説

猫が肉球を過剰に舐めているとき、飼い主さんは注意して見てあげる必要があります。何か違和感があって、気にしてしまっている可能性があるようです。今回、ねこのきもち獣医師相談室の先生が解説します。

猫が肉球をずっと舐めているときに考えられる原因

——猫が肉球をずっと舐めているときに、気をつけたいことはありますか？

ねこのきもち獣医師相談室の獣医師（以下、獣医師）：
「猫はグルーミングをしますので、体毛や肉球を舐めることは正常です。そのうえで肉球を舐め続けてしまったり、噛んだりしてしまうときには…

肉球にこびりついた汚れをとろうとしている
肉球にかゆみや痛み、違和感を感じている

などの理由が考えられるでしょう」

——かゆみや痛み、違和感というのは、どういった原因が考えられるのでしょうか？

獣医師：
「たとえば、単純に肉球の部分がかゆい場合や、肉球の間の皮膚の炎症がある場合、爪が割れていて気になっている場合などのことも考えられます。場合によっては、腫瘍ができていたり、自己免疫疾患が原因で皮が剥けたり痂皮ができていることもあります」

——そうした症状が出ていると、肉球に違和感が出てきますよね。

獣医師：
「そうですね。肉球を舐めたり噛んだりしているのが一時的なのであればとくに問題はありませんが、下記のような行動、症状が見られる場合には注意が必要です。

長時間ずっと同じ場所を舐めている・噛んでいる
舐めた・噛んだところが赤くなっている、脱毛している
爪が折れている

こうした変化がある場合には、肉球に皮膚炎があったり、爪などに問題がある可能性もあるでしょう」

猫がずっと肉球を舐めているときの対処法

——猫が肉球をずっと舐めているときの対処法について教えてください。

獣医師：
「肉球をずっと舐めているときは、エリザベスカラーを付けるなどして、肉球を舐めさせないようにすることが大切です。しかし、肉球を舐める原因によっては動物病院での治療が必要な場合もあるので、可能であれば…

肉球の腫れがないか
皮膚の赤みはないか
爪は折れていないか

など、肉球周りに異変が起こっていないかを確認し、動物病院へ連れて行きましょう」

猫にしてあげたい肉球ケア

——日頃から愛猫にしてあげたい肉球のケアの方法について教えてください。

獣医師：
「猫の肉球はそれほど頻繁なケアをする必要はありませんが、汚れたときには蒸しタオルでやさしく拭いてあげてください。とくに冬場は乾燥することもあるので、肉球専用のケアクリームを塗ってあげてもよいでしょう。

また、猫も高齢になると血行が悪くなることが多いのですが、嫌がらなければマッサージしてあげると血行がよくなります。

肉球はデリケートな部分なので、触らせない猫も多いですが、飼い主さんが見たり触ったりできるのであれば、肉球にまつわる病気を早く発見できます」

——観察することで健康チェックにもなるのですね！

獣医師：
「そうですね。たとえば、心臓が悪い猫は、血栓が後ろ足のほうにとんだときに後ろ足の肉球が冷たくなり、足の動きが悪くなります。日頃から飼い主さんがチェックしてあげることで受診の手掛かりになるので、ぜひやってみてくださいね」

（監修：いぬのきもち・ねこのきもち獣医師相談室　担当獣医師）
※写真はアプリ「まいにちのいぬ・ねこのきもち」にご投稿いただいたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。
取材・文／sorami