「ただの便秘」と放置するのは厳禁！　猫が便秘になる4つの理由とは

猫が便秘になりやすい動物だということを知っていますか？　便秘の原因はさまざまですが、なかには病気が隠れている場合もあるため注意が必要です。今回は、獣医師の小林清佳先生に、猫が便秘になる4つの理由について解説していただきました。

猫が便秘になる理由を理解しておこう

もともと半砂漠地帯に住んでいた猫は、水分摂取量が少なく、便が固くなりやすい傾向にあります。さらに、加齢による脱水傾向や筋力低下、生活習慣などが拍車をかけることも。

単に便が固くなることだけが便秘の原因ではなく、便を運ぶ運動機能の低下やストレス、ほかの重大な病気が隠れている可能性もあるため、猫が便秘になる理由を理解しておくことが大切です。

便秘になる理由その1.便が固くなる

排便がスムーズにできない理由のひとつは、腸内で便が固くなってしまうこと。その原因は、猫が口にするものにあります。

誤食による異物や毛づくろいで飲み込んだ被毛など、消化しにくいものが混じったり、飲み水やフードを通して摂取する水分や食物繊維が不足していたりすると、便が固くなり腸内を通りにくくなります。便が停滞すると、その間も水分を取られてさらに固くなり、悪循環に陥ってしまうことも。

便秘になる理由その2.腸に異常がある

腸の異常による便秘には、3つのタイプがあります。

腸の動きの悪化で便が停滞する便秘

腸の動きが悪くなり便の通過に時間がかかると、便の水分が過剰に吸収されて固くなり、さらに便が腸内を通りにくくなってしまうのです。

自律神経の乱れによる便秘

ストレスなどによる自律神経の乱れで腸の動きが影響を受けると、停滞する便秘が起こりやすくなります。この場合、コロコロしたウサギの糞のような便になる傾向があります。

直腸（出口）でつまる便秘

直腸（出口）まで便が運ばれてきているのに停滞してしまい、固い便がフタをした状態の便秘です。排便を我慢することが多い状況だと、直腸の神経が鈍って便意が起こらなくなることがあります。

便秘になる理由その3.腸管に障害がある

腸内に物理的な障害があって便が停滞、硬化してしまうことがあります。異物や腫瘍が腸管をふさいでいると、便がやわらかくても通過しにくくなり、腸内に停滞しがちに。

また、腸は骨盤に囲まれるようにしてあるため、骨盤狭窄（こつばんきょうさく）などの病気により腸管が狭くなると、便がスムーズに通過しなくなり、便秘を引き起こすことが。さらに、切れ痔などの痛みも、排便の妨げになります。

なお、このような便秘は便をやわらかくするだけでなく、原因となる症状の治療も不可欠です。場合によっては、外科手術が必要なこともあるでしょう。

便秘になる理由その4.ほかの病気の影響

物理的な通過障害はないものの、ほかの病気や症状が原因で便秘になっているケースもあります。

代表的なのが脱臼や変形性関節症などの関節疾患、椎間板ヘルニアなどの神経疾患、腎臓病です。関節疾患や神経疾患は、痛みによって排泄姿勢をとることができず、排便が困難に。また、腎臓病は初期に見られる脱水傾向の兆候として便秘になることがあります。

このほかにも、病気が原因で食事量が低下し、便秘になることも。

猫が便秘になる理由は、実にさまざまです。複合的な理由で便秘になることもあるため、「ただの便秘」と思わず、かかりつけの獣医師に相談するようにしましょう。

お話を伺った先生／小林清佳先生（モノカ動物病院院長）
参考／「ねこのきもち」2024年11月号『「固いウンチだけじゃない？」じつは複雑猫が便秘になるワケ』
文／江村若奈
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。