猫が夢中になるのはなぜ！？『猫草』の正体とは……？

猫が夢中になるフシギな草『猫草』。最近はさまざまな場所で見かけますが、「そもそも猫草って何の草？」という疑問をお持ちの飼い主さんも多いのではないでしょうか。
そこで今回は、猫草の正体から栽培方法、与える際の注意点をご紹介します！

猫草ってそもそも何の草？

『猫草』の正体はイネ科植物の若草

ペット用品売り場などに並ぶ細長い謎の植物『猫草』。猫草という名称で売られているものの、実際には猫草という種類の植物は存在しません。

一般的に、猫草として販売されている草の正体は、いくつかのイネ科植物の若草です。

猫草としてよく出回っているものとしては、エン麦や小麦、大麦の若草があります。ほかにも、燕麦（オーツ・カラスムギ）やレモングラス、また、雑草のエノコログサ、メヒシバといったイネ科の若草を猫草と呼ぶこともあるそうです。

猫が猫草を食べる理由

猫が猫草を食べる理由には、毛づくろいで飲み込んでしまった毛玉を吐くためや、食物繊維を摂取してお通じをよくするためなど諸説あります。
また、単にシャリシャリした食感が好きで食べているなどの理由も。

猫草を育ててみよう

猫草を種から育てる場合は、必ず『猫草用』として販売されているものを購入するようにしてください。

猫草の栽培に必要なものは、猫草の種と植木鉢などの容器、土があればOK。まずは容器の8分目まで土を入れ、種を蒔いて薄く土をかぶせたあと霧吹きなどで少しずつ水をかけます。
発芽するまでは日陰に置き、土が乾かないように水を与えましょう。

猫草の日頃のお手入れは？

猫草は室内の日当たりの良い場所に置き、土の表面が乾いたら水をやるようにしましょう。過度の水やりは根腐れが起きてしまうのでNGです。また、猫草は適切な量の水があれば育ちますので肥料は必要ありません。

なお、猫草は大きく育ちすぎてしまうと猫が食べなくなったり、早く枯れてしまったりすることが。愛猫が食べる量だけこまめに栽培するほうがよいでしょう。